马普尔受邀到伦敦看望她的老朋友露丝。马普尔小姐是露丝和她妹妹嘉莉·路易丝的旅伴。露丝很担心嘉莉·路易丝。不过她不知道为什么。露丝请马普尔小姐和她一起去她姐姐的庄园石门。 Stonygates 是一座巨大的庄园,其中一些建筑物和场地被 Carrie Louises 的现任丈夫 Lewis 用作少年犯的感化所。马普尔小姐会见了住在那里的人——嘉莉·路易丝的孙女吉娜和她不满的美国丈夫沃尔特; Stephen 和 Alex Restarick,Carrie Louise 第一次婚姻的继子;埃德加劳森,刘易斯精神不稳定的秘书;还有嫉妒吉娜的嘉莉露易丝的女儿米尔德里德。很快,嘉莉露易丝的第二段婚姻的继子出现了。他是克里斯蒂安·古尔德布兰森,他经营的信托只贡献了用于经营 Stonygates 的一小部分资金。他和刘易斯私下交谈。那天晚上晚些时候,埃德加开始挥舞着枪,咆哮着说刘易斯是他的父亲。刘易斯把他带到他的办公室,那里的争论变得更加激烈。几分钟后,听到两声枪响,然后是歇斯底里的哭声。门打开,露出安然无恙的刘易斯。埃德加想念他。然而,Christian Guldbrandsen 的尸体被发现并被枪杀。马普尔小姐出发去寻找凶手,以免她的好朋友嘉莉露易丝为时已晚。
Marple is asked by her lawyer, Christian Gilbranson, to visit his step-mother, Carrie Louise Serrocold, an old friend of Miss Marple's, at her country estate. Carrie's husband, Lewis, confides to Miss Marple that he suspects someone is slowly poisoning his wife, and when Gilbranson visits the mansion, he is mysteriously murdered.